Хозяйка Белой Стаи → В гостях у северного ветра /1/
Шиа никогда не была в землях севернее Фераласа...
А сейчас невероятно огромный и крепкий корабль привёз её на самый холодный материк этого мира, омываемый Ледяным морем.
Шиа никогда не думала, что бывают земли такой пронзительной красоты...
А сейчас она стояла на валгардском причале, обдуваемом всеми ветрами, от которых не спасала тёплая одежда. Но ей было всё равно.
Шиа с замеревшим сердцем смотрела на отвесные скалы, на уступах которых росли сосны и ели. Она слышала крики ястребов высоко-высоко, в бледном, прозрачном небе. Она вдыхала хвойный запах, смешанный с солёным ветром, и никак не могла надышаться.
Шиа безмолвствовала.
Медленным глубоким вдохом Целитель втянул знакомый воздух, когда сошел с корабля вслед за ней. Эти суровые земли стали ему куда ближе, чем Калимдор - и даже холодный ветер был родным, благо к прохладной погоде эльф привык.
- Как тебе? Нравится тут? - поинтересовался он у ученицы и тут же заметил. - Наверное, надо бы утеплить твою одежку.
За их спинами послышалась ругань матросов, затем перестук копыт и, наконец, хлопок мощных крыльев - Пламенеющему тоже не терпелось встретиться с родным небом.
- Я даже не знаю, что сказать... Можешь себе такое представить?
Она поёжилась под налетевшим ветром, но на её лице была улыбка.
- У Шии нет слов, что за чудеса!..
Недолго думая, друид закутал эльфийку в свой плащ.
- Идем. Спрячемся в таверне, пока у тебя нет подходящих вещей.
- От горяченького я бы сейчас не отказалась, - улыбнулась Шиа.
Хозяин таверны - крупный улыбчивый мужчина лет пятидесяти - радушно встретил новых гостей.
Он поздоровался с эльфами на их языке и усадил за стол у окна, расспрашивая попутно о вестях с юга.
А после еды угостил крепким горячим чаем из трав и морошковым вареньем.
- Угощайтесь, прошу. Это варенье делала моя жена. Вкуснее вы найдёте разве что у ведьмы Седых Холмов!
Шиа улыбалась и уплетала за обе щёки, не забывая при этом глазеть в окно.
Целитель же еле заметно помрачнел. Он снова в Нордсколе - а значит, снова придется терпеть кривляния ветеранов войны. Как будто здесь остался кто-то еще кроме этих самых ветеранов...
- Подожди здесь, - с этими словами эльф вышел из-за стола.
Как бы ни была велика его нелюбовь к своему местному статусу, можно было и извлечь из него толк: мастеровые и торговцы легко расставались со своим лучшим добром. Так что полчаса спустя Целитель вернулся к ученице с парой теплых шерстяных рубашек и плащом, по плотности похожим на его собственный.
Эльфийка доедала свою порцию варенья, и, судя по её лицу, оно действительно было просто восхитительным.
А взглянув на вещи, принесённые учителем, покачала головой.
- Разбалуешь ты меня, ох, разбалуешь!
- Я бы сказал, это минимальный набор для выживания в этих краях, - возразил тот. - Ну, кроме того, что на тебе уже надето. Здесь не до баловства.
- Поешь варенья, - попросила Шиа, снова выглядывая в окно. - Нам ещё идти дальше? Далеко? Мне хочется и пройти эти земли пешком вдоль и поперёк, и пролететь над ними, полюбоваться с высоты... Даже не знаю, чего хочется больше.
Целитель сел напротив, попробовал предложенное. Непривычно сладко, но... когда он в последний раз пробовал хоть что-то похожее? В странствиях такая пища не к месту, а в Пандарии так и вообще ели сплошной рис да лапшу.
- Надеюсь, у нас будет время на это все. Идти до Вилдервара далековато, но на крыльях Пламенеющего выйдет достаточно быстро.
Эльфийка потянулась, зевнула и откинулась на спинку стула, то блуждая взглядом по залу таверны, то возвращаясь к эльфу.
- Наверное, это хорошо. Что быстро. Но, помилуй, я хочу для начала выспаться на кровати, которую не качает из стороны в сторону... И здесь ещё хочется всё посмотреть... Мы ведь никуда не торопимся...
- Да, торопиться теперь некуда, - отозвался Целитель. Ему еще предстояло к этому привыкнуть. Научиться жить без четко поставленной цели.
- Вот и славно, - улыбнулась девушка. - Значит, успеем выспаться.
Рядом снова возник хозяин таверны. Прибрать посуду и поинтересоваться, не нужно ли ещё чего-нибудь.
Друид заверил его, что ничего не нужно. Хотел заодно заверить Шию, что спать тоже не хочется - да не стал.
Она, словно в ответ на это "не хочется", снова зевнула.
- Ну, ежели что понадобится, я к вашим услугам, - кивнул хозяин. - Но советую хорошенько отдохнуть перед дорогой. С севера ползут тревожные слухи, и на границах с Седыми Холмами неспокойно.. Но об этом вам больше расскажут другие, те, что живут ближе.
- Как, опять?.. - судя по усталому голосу, друид спрашивал скорей риторически.
- Рассказывают о стае белых волков, которых ни стрелы, ни пули, ни копья не берут, - пожал плечами мужчина, уже практически уходя. - Мне-то не подобных сказок, но предупредить - дело святое.