Граф, который не граф, а виконт

Маэв со вздохом поглядела на виконта. После взбучки у Драйлина тот выглядел уже не так самоуверенно, как во время ее предыдущего визита.

Адриан всем видом изображал раскаяние, хотя брата слушал примерно через два слова.

И те заменял на нецензурные.

Маэв: Мессир, вы говорили, что Его Светлость выделил вам двоих верных гвардейцев, которые не боятся испачкать руки. Они задерживаются...

Адриан: Да с вами будут два наших человека, - с ленцой ответил виконт, - один небезызвестный вас, кхм, - Адриан глянул свои бумаги, - некий мистер Маркавель, а другой один из моих лучших людей.

Маэв: Анди? Замечательно! А кто же второй?

Адриан: Дик Трайген, - все также не особо вдохновленно отвечал виконт, - его навыки превосходны. Один минус - страшный молчун и не показывает свое лицо. Ужасный шрам. Но отличный агент.

Маэв сдержанно улыбнулась.

Андарес скромно застыл в почтительном отдалении от беседовавших господ, склонив голову и потупив взор. То и дело маг торопливо выправлял некие складки своего одеяния, невидимые взгляду обычных смертных, и всем своим видом выражал неуверенность и робость, находясь в одной комнате с с теми, чье положение намного выше его собственно, да еще и с незнакомцем.

Адриан: Мне кажется, что один из ваших помощников прибыл, - чуть скосил глаза виконт.

Маэв огляделась, заметила юного чародея и кивнула ему.

Андарес: М-гхм... - тихо протянул Анди, смешавшись, и немедленно склонил голову в поклоне.

Маэв: Юный Маркавель, весьма рада вас видеть.

Андарес: Вза-заим-мно, м-миледи, р-рады в-вам услу-служить.

Адриан: Леди де Луа. Ваша просьба была мною рассмотрена вторично. Беседа с братом...

Адриан: Беседа с братом напомнила мне, что не все люди способны на конструктивный диалог находясь во власти
чувств. Я признаюсь запамятовал об этом за годы странствий, - вещал Адриан, вернув взгляд на маркизу.

Маэв благосклонно кивала в такт речи виконта.

Адриан: Надеюсь мне выпадет оказия оказать на вас второе первое впечатление. Мне достаточно сложно ладить с людьми.

Маэв усмехнулась:

Маэв: Оказия оказать? Отличный выбор слов, милорд. Даже я не сказала бы лучше.

Адриан: Ирония?

Маэв: Простите. Я недостаточно владею дисциплиной, чтобы держать рот на замке, даже когда того требуют обстоятельства или простые приличия.

Маэв: Так что я тоже не подарок и приношу свои извинения за бурное выражение чувств в вашем кабинете в предыдущий визит.

По лицу Адриана пробежала легкая тень, но он постарался быстро вернуть ему прежний вид спокойного созерцания.

Адриан: Я надеюсь, мы сработаемся, - кивнул Адриан. - Юноша! Подойдите же, наконец, к нам ближе.

Маэв: А куда деваться с подводной лодки? - пробормотала Маэв себе под нос.

Андарес: С-слу-лушаюсь, г-господин, - Андарес сделал пару шагов по направлению к столу.

Адриан: Не надо "господинов", - сморщился виконт, - не обращайтесь ко мне вообще или выберите слово попроще.

Андарес: Как изв-во-волите, г-хм... - молодой Маркавель вновь смутился, но за тот краткий миг успел бегло оглядеть Андриана. - З-значит, н-никаких м-мил-лордов...

Адриан: Можно просто Адриан.

Адриан: В крайнем случае, граф, если вас смущает фамильярность.

Андарес: Как из-волите, граф, - вновь повторил Анди, с интересом изучая ковер у себя под ногами.

Маэв: Так вы граф, а не виконт? - Маэв прищурилась.

Адриан: Наследный граф Дома, - с прежней ленцой ответил Адриан, - И если мой брат не постарается ради маленького

Драйлина и почит в бозе раньше меня, следующим графом Крайтеном стану я.

Маэв: Ну вот когда станете, тогда и будет повод именовать вас графом. Не опережайте события, Ваше Благородие.

Маэв очаровательно улыбнулась.

Адриан: Вы считаете, что я собираюсь прилагать усилия ради этого? Увольте. Но для краткости, легче будет называть меня графом. Это будет правильней, чем виконт.

Чарльз остановился у двери, задумавшись. После несколько раз постучал тростью по двери.

Служка отпер дверь, поглядел на человека и пропустил его.

Андарес было дернулся бросить взгляд назад: кто это новоприбывший и нет ли путей отступления, а то атмосфера могла накалиться до такого состояния,

Андарес что всем разумным видам в этой комнате придется несладко. Хотел, но не посмел, ибо кто-нибудь да заметит этот жест и истолкует его по своему, а этого Анди допустить не смел.

Чарльз улыбнулся слуге и вошел в комнату, громко стукая посохом по полу.

Адриан чуть улыбнулся.

Адриан: Вы все-таки пришли, Чарльз. Хорошо.

Чарльз поправил воротник красного пальто и поклонился.

Маэв не стала оглядываться, ожидая, пока Адриан сам представит новоприбывшего.

Чарльз: Очень приятно вас сегодня здесь всех видеть. Как и просили - я явился, Ваше... - Чарльз умолк, а после снова
улыбнулся.

Адриан: Этот человек один из моих знакомых. Я предложил ему поучаствовать в нашем мероприятии. Чарльз... О, Силы... Вспомнил! Чарльз Хершел.

Чарльз молча подошел ближе к столу.

Драйлин вошел в залу. особо не церемонясь. Граф не глядел на незнакомые лица. Тихо урша мантией судьи по полу он прошествовал к столу, ожидая должного почтения.

Маэв встала.

Адриан: Брат, мой. Рад тебя видеть, - наклонив голову, поздоровался Адриан.

Маэв: Ваша Светлость, да благословит вас Свет!

Драйлин молча указал на юную леди.

Маэв кланяется графу Крайтену.

Драйлин: Прекрасная леди поднялась, а вы позволяете себе сидеть дальше?

Андарес вздрогнул и вновь опустил чело, благо привыкать к этому ему не приходилось.

Маэв кланяется Драйлину.

Адриан: Да, брат, позволяю, - мило улыбнувшись ответил Адриан.

Драйлин: Встать, - холодно заявил он, - иначе дорогу сюда, как и ко мне вы забудете навсегда.

Адриан: Смени тон, брат мой, и вспомни, что ты сам попросил меня об услугах. Поверь, я не стремлюсь к власти. Если будет твоя воля, я покину Штормград и вернусь туда, откуда прибыл. И пока позволь мне не расшаркиваться перед родным братом.

Маэв опустила глаза, не в силах видеть это непочтительное отношение.

Андарес все же рискнул сделать шаг назад. Один маленький шажок.

Драйлин: Вы оказываете почтение не брату, а королевскому судье. Если вы об этом забыли - солидный тюремный срок
освежит вашу память.

Адриан: Ах, судье, - Адриан встал и отвесил почтительный поклон.

Маэв: "Святые силы... позорище..."- пронеслось в голове маркизы.

Адриан: Я совсем забыл, что у судей не бывает родственников.

Маэв жутко краснеет.

Адриан: Простите меня, Ваше Благородие.

В глазах Адриана плясали демоны.

Чарльз вздохнул и принялся рассматривать свою трость.

Драйлин: Именем Короля Вариана из Дома Ринн за неуважение к представителям Королевского суда на Адриана Крайтена накладывается штраф в размере 400 монет золотого достоинства, - спокойно констатировал чиновник, а служка записал за ним, - дабы освежить в памяти этого юноши уважение к институтам Короны.

Адриан: Теперь мне можно сесть?

Маэв: Ваше Сиятельство, мы собрались дабы обсудить неприятную ситуацию с Домом... Которую необходимо исправить как можно скорее.

Андарес чувствовал себя в полнейшей растерянности, сперва из-за того, что вообще присутствовал во дворце, затем из-за странного поведения графа-который-не-граф-а-виконт-но-скоро-обязательно-станет-графом, а после сцены так и вообще изрядно сконфузился, нервно кусая нижнюю губу и побледнев, хотя, казалось бы, дальше бледнеть некуда.

Маэв: С вашего позволения, я кратко опишу ситуацию, - Маэв надеялась спасти положение и как можно быстрее покончить с неприятным делом.

Адриан под шумок сел. Ему было интересно, с чего брат взялся штрафовать по сути сам себя. Перепил опять?

Маэв открыла небольшую сумочку, вынула обрывок письма и клочок ткани, выложила их на стол. Садиться она не спешила.

Маэв: Не так давно на поместье де Луа было совершено нападение и похищен мой племянник - маркиз Серж Д'Эжен.

Маэв: Вкупе с ... нездоровьем Его Сиятельства, это очень похоже на попытки расшатывания и устранения Дома с политической арены Штормграда.

Адриан: Да, покушение на племянника маркизы и то, что мой брат допрыгался несомненно один большой заговор, - очень-очень тихо произнес Адриан.

Маэв холодно улыбнулась:

Маэв: Если вы такой умный, то почему до сих пор такой бедный?

Адриан: Блаженны нищие, - пожал плечами Адриан.

Драйлин хотел было что-то сказать, как внезапно запнулся. Граф растеряно посмотрел на маркизу, затем на брата, но продолжал хранить молчание. Служка с опаской покосился на чиновника, видимо такой случай повторялся е единожды.

Маэв: Если мои подозрения не оправдаются, то хвала богам.